In 1902 is begonnen met de bouw van The Grand Central Station. Elf jaar later was de bouw voltooid.
Het station doet zijn naam eer aan: het ligt centraal op East 42nd Street en is "Grand". Je kijkt je ogen uit als je de centrale hal bereikt heb. Zo enorm groot (totale opp. 37.161 vierkante meter) en hoog (38 meter). Grand Central Station is het grootste station ter wereld. Het station heeft 44 perrons en 67 sporen verdeeld over 2 verdiepingen. Gemiddeld brengen 550 treinen, 200 duizend passagiers naar hun bestemming.
Het plafond is voorzien van schilderingen van de sterrenbeelden die verlicht worden door kunstlicht. Door hoge gewelfde ramen valt het buitenlicht naar binnen. De vloer is van marmer. Diverse ornamenten versieren de wanden en enorme kroonluchters hangen aan het plafond
In de jaren negentig is de Grand Central volledig gerestaureerd en in zijn oude glorieuze staat terug gebracht. Het plafond in de centrale hal is schoongemaakt. Dit lijkt een eenvoudige klus maar het was monnikenwerk. Elke centimeter moest met de hand gereinigd worden. Kilometers schoonmaakdoek is hierbij gebruikt. Per 10 cm2 kon slechts 2x met 1 doek op dezelfde plaats gewerkt worden. Daarna moest hij vervangen worden door een nieuwe. De jarenlange blootstelling aan uitlaatgassen van de treinen had zijn tol geeist. Het plafond is nu schoon slechts 1 stuk van 2 bij 3 meter is in de oude staat gelaten ter herrinering aan de grote klus die is geklaard. Dit stukje vind je op het westelijke zijde van het plafond vlak bij een van de scharen van het sterrenbeeld kreeft.
Tevens is de 2e marmeren trap geplaatst. Deze stond wel op de oorspronkelijke tekeningen maar was door sluiting van de marmermijn nooit daadwerkelijk gebouwd. Speciaal voor de restauratie is de marmermijn weer geopend om dezelfde marmeren trap te kunnen bouwen zoals die al in de hal aanwezig was.
Op discovery is regelematig een reportage te zien van de restauratie van Grand Central Station
Kroonluchters
Plattegrond GCS
Pas wanneer je zelf in de centrale hal hebt gestaan weet je hoe het voelt om een dwerg te zijn.
TIP: Elke woensdag wordt er om 12:30 uur een gratis rondleiding gegeven. U kunt zich aanmelden bij de infobali in het midden van de centrale hal.
Omdat wij zelf niet op woensdag in New York waren hebben wij ons "onopvallend aangesloten" bij een groep touristen die met hun eigen gids een rondleiding kregen. Het beste kun je op afstand meelopen met de groep. De gids overstemd de groep zodat je zijn informatie op afstand nog kunt verstaan (nu maar hopen dat er op dat moment geen japanse gids is...)
Metro North
M42,M98,M101,M102,M104
42nd Street tussen Vanderbildt en Lexington Avenue
